波切蒂诺曾公开表示，执教皇家马德里是他的“梦想工作”。自2018年夏季齐达内辞职后，皇马曾向他发出邀请，但那时他刚与热刺签下为期五年的新合同。到了2021年夏季，尽管他刚在巴黎圣日耳曼任职四个月，皇马再次念及他，但并无实质进展。上赛季末，波切蒂诺本计划带领美国国家队征战世界杯，虽然皇马短暂考虑过他，但并未形成实质性合作。这使得很多人产生疑问：波切蒂诺为何要放弃国家队的职责，投身曼联这个混乱的局面？

新赛季初，曼联在前十场英超比赛中只取得了一场胜利，困于降级区内。球队的内部问题和不理想的排名几乎是弗格森退休以来最糟糕的状况。然而，尽管如此，这份工作仍然是足球界最具吸引力的职位之一，不过，这种吸引力已经大不如前。自格雷泽家族接管俱乐部以来的21年，加上吉姆·拉特克利夫上任后的一系列争议操作，已让曼联的声望大打折扣。即便如此，波切蒂诺在与美国足协签下四年合同时，依然在合同中加入了解约条款，这正是他期待这份工作的体现。

更令人生疑的是，到了2026年，54岁的波切蒂诺已不再是十年前那位充满激情的年轻教练，他能否完成莫耶斯、范加尔、穆里尼奥、索尔斯克亚、朗尼克、滕哈格和阿莫里姆未能成功的重建任务？过去13年中，这些前任主帅大多以失败告终。尽管有些人随便否定他在热刺的五年半执教，理由是未能夺冠，这种看法过于片面。按照同样的标准，他在巴黎圣日耳曼的18个月执教（期间赢得法甲冠军、法国杯和法国超级杯）反而更值得肯定。评价一名教练，不应仅以奖杯论英雄，更应结合时代背景与其工作核心。

波切蒂诺离开热刺后的执教生涯难以评价，主要是因为他所接手的球队问题复杂。在当时的巴黎，想要向球队灌输求胜欲、战术纪律和无球防守的严谨性是极为困难的，尤其在内含姆巴佩、内马尔的豪华锋线后，再加上梅西的加盟。到切尔西执教时，球队早期波动不定，最后逐渐恢复，最终位居英超第六，算是承担了那一时期的正常期待。在世界杯上，美国队的表现也阶段性不错，成功小组出线，但在淘汰赛中被比利时队大比分击败，使得其执教的整体价值难以评估。

对于了解波切蒂诺在南安普顿和热刺执教风格的球迷来说，他所推崇的足球风格是高强度跑动、坚固的防守和稳定的进攻。在切尔西后期，这种风格依然有所体现，一些球员对他的辞退感到惋惜。然而，他也不可避免地遭遇无力感，这种情况在最近几周的曼联球迷中屡见不鲜。要让一支构成较为松散的曼联适应高强度的逼抢战术，对波切蒂诺来说，是一项巨大的挑战。

在他过去的三段执教经历中，每一段都面临客观困难：巴黎的奢华氛围与他的建队理念相悖；切尔西内部一片混乱，俱乐部疯狂引进年轻球员，常常与恩师的需求背道而驰；接手美国队备战世界杯，自然提高了外界期待，却又难以与球队的实际实力相匹配。波切蒂诺具有直面困难的勇气，他会主动找出球队的问题，并试图根除隐患，而不是选择简单的解决方案。

然而，如果是夏天上任，情况会更加理想：他可以全面评估阵容，制定转会计划，利用季前赛逐步打磨球队习惯、竞技标准、体能和默契。但眼下已是11月中旬，球队深陷降级危机，急需胜利，首战便是于11月22日客场迎战利物浦。这是俱乐部一系列错误决策的后果：一任又一任主帅，被迫修复源于董事会并蔓延至更衣室的问题，越来越多的人感到曼联已至难以管理的地步。

尽管如此，仍然有教练渴望这份工作，渴望成为带领曼联重新回到巅峰的人。但正如波切蒂诺所说，时机的契合才能成就合作。现在接手曼联重建的目标，显然不是一个理想的时机。这次的机缘巧合为新帅的上任提供了可能，但老特拉福德前方的挑战极其艰巨。